Sistemare un’unità esterna su un balcone può sembrare un intervento semplice, finché non emergono problemi di spazio, rumore o accessibilità. Il macchinario deve poter scambiare aria con l’esterno, rispettare le distanze previste dal produttore e non creare disturbo alle abitazioni vicine. Se l’impianto serve anche al riscaldamento invernale, occorre inoltre verificare come distribuire il calore nelle stanze e se i terminali esistenti siano compatibili.
Sono questi gli aspetti che rendono l’installazione delle pompe di calore negli appartamenti diversa da quella in una casa indipendente. La tecnologia è disponibile in numerose configurazioni, ma la possibilità di utilizzarla dipende dalle caratteristiche dell’edificio, dalla posizione dell’alloggio e dagli eventuali vincoli sulle parti comuni.
Un appartamento con balcone tecnico, impianto autonomo e spazi sufficienti presenta condizioni molto diverse da un’abitazione inserita in un edificio storico, con facciata vincolata e riscaldamento centralizzato. La scelta dell’apparecchiatura dovrebbe quindi arrivare dopo una valutazione dell’immobile, evitando di considerare la sola superficie in metri quadrati come criterio di dimensionamento.
L’unità esterna e il problema dello spazio disponibile
La maggior parte delle pompe di calore aria-aria e aria-acqua utilizzate nelle abitazioni preleva energia termica dall’aria esterna attraverso un’unità collocata fuori dall’edificio. Il suo posizionamento condiziona il funzionamento dell’intero sistema.
Un balcone può offrire una collocazione relativamente accessibile, ma la presenza di parapetti pieni, rientranze profonde o schermature può ostacolare il ricambio d’aria necessario allo scambiatore. Quando l’aria espulsa viene nuovamente aspirata dalla macchina, le condizioni di lavoro possono peggiorare. Per questo motivo i manuali di installazione indicano spazi liberi da mantenere attorno all’apparecchiatura, differenti secondo il modello e la direzione dei flussi.
Le dimensioni fisiche non bastano a stabilire se il balcone sia adatto. Devono essere considerate anche la portata della struttura, le modalità di fissaggio, la trasmissione delle vibrazioni e la possibilità di intervenire sulla macchina durante la manutenzione.
Un’unità esterna difficilmente raggiungibile può rendere più complicate e costose anche operazioni ordinarie di assistenza. La collocazione va quindi valutata pensando alla durata dell’impianto, non soltanto al giorno dell’installazione.
Nelle pompe di calore negli appartamenti assume particolare importanza anche la gestione dell’acqua prodotta durante il funzionamento. Nei sistemi reversibili può formarsi condensa durante il raffrescamento; nel riscaldamento invernale, invece, l’unità esterna può produrre acqua durante i cicli di sbrinamento.
Questi scarichi richiedono un percorso appropriato. Lasciare che l’acqua cada liberamente sul balcone sottostante, sulla facciata o su un passaggio condominiale può provocare inconvenienti e contestazioni. Nei periodi più freddi, inoltre, l’acqua di sbrinamento può gelare sulle superfici esposte.
La progettazione deve considerare anche la lunghezza delle tubazioni frigorifere o idrauliche, i dislivelli tra le unità e i limiti indicati dal costruttore. Un posizionamento apparentemente comodo può richiedere collegamenti complessi, attraversamenti di pareti e opere di ripristino che incidono sul costo finale.
Il rumore non dipende soltanto dai decibel dichiarati
Il compressore e i ventilatori producono emissioni sonore che variano secondo la potenza richiesta e le condizioni operative. Durante l’inverno, una pompa di calore impiegata come principale sistema di riscaldamento può funzionare per periodi prolungati, anche nelle ore serali e notturne.
La documentazione tecnica riporta normalmente valori di potenza sonora e, in determinate condizioni, di pressione sonora. Sono grandezze differenti. La potenza sonora descrive l’emissione della sorgente, mentre la pressione sonora dipende anche dalla distanza, dall’ambiente circostante e dalle condizioni di misurazione.
Il dato riportato sulla scheda tecnica non permette quindi, da solo, di prevedere il rumore percepito nell’appartamento vicino.
Una macchina collocata in un cortile stretto può avere un comportamento acustico diverso dalla stessa unità installata in uno spazio aperto. Le superfici riflettenti, la vicinanza delle finestre e la disposizione degli edifici modificano la propagazione del suono.
Anche le vibrazioni meritano attenzione. Staffe fissate direttamente a elementi strutturali, senza adeguati accorgimenti antivibranti, possono trasmettere oscillazioni percepibili all’interno dell’edificio.
La legge quadro sull’inquinamento acustico, n. 447 del 1995, costituisce uno dei principali riferimenti nazionali. A questa si affiancano la disciplina sui limiti delle sorgenti sonore, i criteri applicabili agli ambienti abitativi e le disposizioni locali.
Il DPCM 14 novembre 1997 disciplina, tra l’altro, i valori limite delle emissioni e delle immissioni sonore, mentre il DPCM 5 dicembre 1997 riguarda i requisiti acustici passivi degli edifici.
La loro applicazione richiede attenzione alle caratteristiche della sorgente, dell’edificio e del contesto. In un chiarimento del 22 agosto 2022, il Ministero della Transizione Ecologica ha espresso il parere che i requisiti previsti dal DPCM del 5 dicembre 1997 per gli impianti a funzionamento continuo possano riguardare anche componenti installate all’esterno, come le unità delle pompe di calore a servizio dell’edificio.
Per valutare un’installazione vicina alle camere da letto di altri appartamenti può risultare necessaria una verifica acustica specialistica, considerando il funzionamento nelle condizioni più significative.
Un modello dichiarato silenzioso dal produttore non è automaticamente compatibile con qualsiasi collocazione.
Condominio e facciate: quando entrano in gioco le autorizzazioni
La possibilità di installare pompe di calore negli appartamenti deve essere esaminata anche sotto il profilo condominiale.
Il Codice civile distingue gli interventi effettuati su beni di proprietà individuale dall’utilizzo delle parti comuni. L’articolo 1102 consente a ciascun condomino di servirsi della cosa comune, purché non ne alteri la destinazione e non impedisca agli altri di farne parimenti uso secondo il loro diritto.
L’articolo 1122 disciplina invece le opere eseguite nelle unità immobiliari di proprietà esclusiva o nelle parti destinate all’uso individuale. Tali interventi non devono danneggiare le parti comuni né pregiudicare stabilità, sicurezza o decoro architettonico dell’edificio. La disposizione prevede inoltre la preventiva notizia all’amministratore, che ne riferisce all’assemblea.
Queste norme non stabiliscono un divieto generalizzato di installazione, ma neppure garantiscono una libertà assoluta.
La situazione cambia secondo il punto scelto per il montaggio. Un’unità appoggiata su un balcone privato può sollevare questioni differenti rispetto a una macchina fissata alla facciata comune o installata sulla copertura dell’edificio.
Occorre poi esaminare il regolamento condominiale. Eventuali limitazioni specifiche, soprattutto quando contenute in disposizioni di natura contrattuale, devono essere valutate prima di eseguire i lavori.
Il tema del decoro architettonico non riguarda esclusivamente gli edifici storici. Anche una facciata ordinaria può presentare caratteristiche estetiche tutelate dalla disciplina condominiale. La visibilità dell’apparecchiatura dalla strada, la presenza di canaline esterne e le modifiche ai prospetti possono diventare elementi rilevanti.
La comunicazione all’amministratore non equivale automaticamente a un’autorizzazione assembleare, così come l’assenza di una delibera non rende necessariamente illegittimo l’intervento. La necessità di un’autorizzazione dipende dalla natura dei lavori, dai diritti coinvolti e dalle disposizioni applicabili.
Per gli immobili soggetti a tutela culturale o paesaggistica devono essere considerate anche le prescrizioni del decreto legislativo 42 del 2004 e gli eventuali procedimenti autorizzativi previsti.
Una verifica preventiva presso il Comune e, quando necessario, con un tecnico abilitato può evitare che l’installazione venga contestata dopo il montaggio.
Edilizia libera: una possibilità che non elimina gli altri vincoli
Il Testo unico dell’edilizia, DPR 380 del 2001, include nell’articolo 6, comma 1, lettera a-bis, gli interventi di installazione delle pompe di calore aria-aria con potenza termica utile nominale inferiore a 12 kW tra le attività di edilizia libera.
La previsione è rilevante per molte installazioni residenziali, ma deve essere interpretata correttamente.
L’edilizia libera riguarda l’assenza di uno specifico titolo edilizio per gli interventi che rientrano nelle condizioni stabilite dalla legge. Non elimina il rispetto degli strumenti urbanistici, della normativa di settore, delle prescrizioni di sicurezza e delle disposizioni applicabili agli immobili tutelati.
Non significa inoltre che ogni sistema a pompa di calore, indipendentemente dalla tipologia e dalle opere accessorie, rientri automaticamente nella medesima categoria.
L’installazione di un sistema aria-acqua che comporti importanti modifiche impiantistiche, opere murarie o interventi sulle parti comuni richiede un esame specifico.
Prima di scegliere un apparecchio è quindi opportuno distinguere la tipologia di macchina dalle opere effettivamente necessarie per metterla in funzione. Sono queste ultime, insieme alle caratteristiche dell’immobile, a determinare gli eventuali adempimenti edilizi.
Radiatori, ventilconvettori e pavimento radiante: cambia la temperatura richiesta
La compatibilità con l’impianto esistente rappresenta una delle questioni tecniche decisive quando si intende sostituire una caldaia con una pompa di calore aria-acqua.
Una caldaia tradizionale può alimentare radiatori progettati per lavorare con temperature dell’acqua relativamente elevate. Una pompa di calore può invece offrire prestazioni migliori quando riesce a riscaldare gli ambienti con temperature di mandata più contenute.
Questo non comporta l’obbligo di sostituire tutti i termosifoni.
La possibilità di conservarli dipende dalla potenza termica che riescono a cedere alle diverse temperature, dalle dispersioni dell’abitazione e dal fabbisogno di ogni locale.
Un appartamento che abbia beneficiato della sostituzione dei serramenti, dell’isolamento delle pareti o di altri interventi sull’involucro può richiedere meno calore rispetto alla configurazione originaria. In determinate condizioni, i radiatori esistenti possono risultare sufficienti anche con una temperatura di mandata inferiore a quella utilizzata in precedenza.
La verifica richiede però un calcolo termotecnico.
La temperatura di mandata necessaria nei giorni più freddi è uno degli elementi che incidono maggiormente sull’efficienza delle pompe di calore aria-acqua. Maggiore è il salto termico che la macchina deve realizzare, più impegnative diventano generalmente le sue condizioni di funzionamento.
I sistemi radianti a pavimento lavorano normalmente con temperature dell’acqua più contenute e possono quindi essere particolarmente adatti. Tuttavia, realizzarli in un appartamento esistente può comportare la rimozione delle pavimentazioni, problemi di quota e interventi sui massetti.
I ventilconvettori costituiscono un’altra possibilità, soprattutto quando si desidera utilizzare lo stesso sistema per il riscaldamento e il raffrescamento. Richiedono però alimentazione elettrica, collegamenti idraulici, spazi di installazione e, se impiegati per raffrescare, un sistema di raccolta e smaltimento della condensa.
La distribuzione del calore condiziona anche la scelta tra sistemi aria-aria e aria-acqua. I primi utilizzano unità interne che trattano direttamente l’aria degli ambienti; i secondi alimentano un circuito idraulico.
Nei sistemi aria-aria occorre verificare la disposizione dei locali. Un solo terminale collocato nel soggiorno non garantisce necessariamente temperature uniformi nelle camere separate da corridoi e porte.
La scelta delle pompe di calore negli appartamenti deve quindi partire dalla configurazione reale dell’abitazione e dal modo in cui vengono utilizzati gli ambienti.
Riscaldamento autonomo e centralizzato non offrono le stesse possibilità
La presenza di un impianto autonomo può rendere più lineare la sostituzione del generatore, purché siano soddisfatti i requisiti tecnici, energetici ed edilizi.
In un appartamento servito dal riscaldamento centralizzato, invece, l’eventuale passaggio a un impianto autonomo comporta ulteriori valutazioni.
L’articolo 1118 del Codice civile disciplina il distacco dall’impianto centralizzato, prevedendo che il condomino possa rinunciare al suo utilizzo se dal distacco non derivano notevoli squilibri di funzionamento o aggravi di spesa per gli altri condomini.
La disposizione stabilisce inoltre che il rinunciante resti tenuto a concorrere alle spese di manutenzione straordinaria, conservazione e messa a norma dell’impianto centralizzato.
Il distacco non coincide quindi con l’eliminazione automatica di ogni costo condominiale relativo al riscaldamento.
Prima di intervenire è necessario valutare le conseguenze tecniche sull’impianto comune e la ripartizione delle spese. L’eventuale presenza di tubazioni che attraversano l’appartamento, colonne montanti o altri componenti centralizzati può introdurre ulteriori questioni.
Esiste anche la possibilità di mantenere il riscaldamento condominiale e installare una pompa di calore aria-aria per il raffrescamento e l’integrazione del riscaldamento. In questo caso occorre evitare di attribuire al nuovo apparecchio risparmi che non tengano conto delle spese fisse e delle modalità di contabilizzazione dell’impianto esistente.
Acqua calda sanitaria e ingombri interni
La sostituzione completa di una caldaia richiede di considerare anche la produzione di acqua calda sanitaria.
Alcuni sistemi a pompa di calore possono provvedere sia al riscaldamento degli ambienti sia alla preparazione dell’acqua calda. A seconda della configurazione, possono però richiedere un accumulo dedicato, componenti idraulici aggiuntivi e spazi tecnici adeguati.
In un appartamento dove la caldaia occupa un piccolo pensile, la sostituzione non è necessariamente realizzabile mantenendo gli stessi ingombri.
Un serbatoio di accumulo deve trovare una collocazione compatibile con il peso, gli accessi per la manutenzione e i collegamenti all’impianto. Vanno valutate inoltre le dispersioni termiche dell’accumulo e le modalità di gestione della temperatura dell’acqua.
La richiesta contemporanea di riscaldamento e acqua calda sanitaria può influire sul dimensionamento e sulla regolazione del sistema.
Nelle abitazioni prive di un locale tecnico, la soluzione più adatta può essere diversa da quella impiegata in una villetta. In alcuni casi è possibile separare la produzione dell’acqua calda dal climatizzatore a pompa di calore, ma anche questa scelta deve essere valutata considerando consumi, spazi e impianti disponibili.
Potenza elettrica e rendimento: perché i valori di catalogo non bastano
Le pompe di calore trasferiscono energia termica utilizzando elettricità. Il rapporto tra il calore fornito e l’energia elettrica consumata viene descritto attraverso indicatori come il COP, riferito a specifiche condizioni di prova, e lo SCOP, utilizzato per rappresentare la prestazione stagionale secondo procedure normalizzate.
Questi parametri permettono di confrontare apparecchiature, ma non costituiscono una previsione certa dei consumi di un singolo appartamento.
Il rendimento effettivo dipende dalle temperature esterne, dalle condizioni di funzionamento, dal dimensionamento e dalle caratteristiche dell’impianto di distribuzione.
Per una pompa di calore aria-acqua assumono particolare rilievo la temperatura dell’acqua richiesta dai terminali e le modalità di regolazione. Nei sistemi aria-aria incidono anche la distribuzione dei locali e il modo in cui vengono utilizzate le unità interne.
Un apparecchio sovradimensionato può lavorare in condizioni poco favorevoli quando il fabbisogno è ridotto. Una macchina sottodimensionata può invece non riuscire a coprire il carico termico nelle condizioni più impegnative, oppure richiedere un’integrazione.
La stima deve partire dalle dispersioni dell’involucro, dalla zona climatica e dalle temperature di progetto, distinguendo la potenza termica necessaria dall’assorbimento elettrico.
Quest’ultimo interessa anche il contratto di fornitura.
Secondo ARERA, nelle abitazioni italiane è comune una potenza impegnata di 3 kW. L’Autorità ricorda che i clienti domestici possono richiedere livelli differenti, con incrementi di 0,5 kW fino a 6 kW.
La presenza di una pompa di calore non impone automaticamente di aumentare la potenza contrattuale. Occorre verificare gli assorbimenti massimi previsti, la contemporaneità con gli altri elettrodomestici e l’eventuale presenza di resistenze elettriche integrative.
La valutazione dovrebbe comprendere anche lo stato dell’impianto elettrico, le protezioni, la sezione dei conduttori e le indicazioni del costruttore.
Installatori qualificati e scelta del refrigerante
Le pompe di calore negli appartamenti devono essere installate rispettando le prescrizioni tecniche previste per la specifica apparecchiatura.
Quando il sistema contiene gas fluorurati, entrano in gioco anche le disposizioni europee e nazionali relative alla gestione dei refrigeranti.
Il regolamento UE 2024/573 ha aggiornato il quadro sui gas fluorurati a effetto serra, introducendo una progressiva riduzione del loro impiego e limitazioni differenziate secondo le tipologie di apparecchiature.
Le scadenze non sono identiche per tutti i prodotti. Dipendono, tra l’altro, dalla categoria dell’impianto, dalla potenza e dalle caratteristiche del refrigerante.
La disciplina prevede inoltre requisiti di certificazione e qualificazione per determinate attività di installazione, manutenzione e assistenza. In Italia il DPR 146 del 2018 disciplina il sistema di certificazione e registrazione relativo ai gas fluorurati, nel quadro normativo da coordinare con le successive disposizioni europee.
La scelta del refrigerante non riguarda soltanto l’impatto ambientale. Le sue caratteristiche possono comportare specifiche prescrizioni di sicurezza, distanze e condizioni di installazione.
Alcuni fluidi alternativi ai refrigeranti fluorurati presentano caratteristiche di infiammabilità che devono essere gestite secondo le norme tecniche e le istruzioni del produttore.
Non è quindi corretto considerare intercambiabili due apparecchiature soltanto perché hanno una potenza termica simile.
Il sopralluogo tecnico prima del preventivo
Una proposta economica basata esclusivamente sulla metratura dell’appartamento rischia di trascurare lavorazioni che emergono soltanto durante l’installazione.
Il sopralluogo consente di individuare il percorso delle tubazioni, l’alimentazione elettrica, gli scarichi, gli spazi necessari alle unità interne ed esterne e le possibili interferenze con le parti comuni.
Nelle sostituzioni di impianti esistenti dovrebbe essere accompagnato dalla verifica del fabbisogno termico dell’edificio e delle prestazioni dei terminali.
Anche il preventivo deve distinguere chiaramente la fornitura delle apparecchiature dalle opere accessorie: staffaggi, collegamenti, eventuali modifiche elettriche, scarichi, interventi murari e ripristini delle finiture.
Per le installazioni più complesse può rendersi necessaria la progettazione dell’impianto secondo le disposizioni applicabili del DM 37 del 2008, insieme alla documentazione di conformità prevista.
Una questione particolarmente rilevante riguarda la regolazione. Impostare temperature di mandata eccessive, mantenere una distribuzione idraulica non equilibrata o collocare in modo inadeguato i sensori può compromettere il comportamento dell’impianto anche quando la macchina è stata dimensionata correttamente.
La verifica funzionale dopo l’installazione dovrebbe quindi comprendere i parametri di esercizio, la distribuzione del calore e il corretto smaltimento della condensa.
Per le pompe di calore negli appartamenti, una difficoltà frequente consiste proprio nel coordinare interventi che coinvolgono competenze diverse: termotecnica, impiantistica elettrica, edilizia e disciplina condominiale.
L’individuazione preliminare dei possibili ostacoli permette di distinguere i lavori tecnicamente necessari dalle opere che richiedono verifiche aggiuntive.
Un ultimo elemento riguarda il futuro accesso alle apparecchiature. Se la manutenzione di un’unità esterna richiede l’intervento dall’appartamento di un vicino, l’utilizzo di un ponteggio o l’occupazione temporanea di spazi comuni, queste condizioni devono essere considerate già nella fase di progetto. Una collocazione che consente interventi di assistenza in sicurezza e senza opere straordinarie può incidere concretamente sui costi di gestione dell’impianto nel corso degli anni.
